대변 이식, 전이성 고형암 환자의 면역항암제 치료 효과를 높이다

대변 이식, 전이성 고형암 환자의 면역항암제 치료 효과를 높이다

대변 이식, 전이성 고형암 환자의 면역항암제 치료 효과를 높이다

최근 연구 결과에 따르면, 대변 이식이 간암, 위암, 식도암 등 전이성 고형암 환자들의 면역항암제 치료 효과를 높일 수 있다는 놀라운 발견이 있었습니다. 서울아산병원 종양내과 박숙련 교수와 광주과학기술원 박한수 교수팀은 암이 진행된 13명의 환자들에게 면역항암제 치료 효과가 좋은 환자들의 대변을 이식한 후 이들 환자에게도 효과가 나타났다고 밝혔습니다.

연구 배경과 참가자

이 연구는 면역항암제에 내성이 생기고 암이 진행된 4기 전이성 고형암 환자 13명을 대상으로 진행되었습니다. 이들은 면역항암제 치료에 최소 6개월 이상 반응하는 환자들의 대변을 이식받고, 그 후 면역항암제 치료를 다시 받았습니다. 이식 전에는 경구 항생제를 투약해 장내 미생물을 제거한 후, 공여자의 대변에서 미생물을 분리해 대장 내시경을 통해 이식했습니다.

연구 결과

연구 팀의 발표에 따르면, 이식 후 1명의 환자에서 암 크기가 48% 감소하며 부분 관해가 나타났고, 5명의 환자는 더 이상 암이 진행되지 않는 안정 상태를 보였습니다. 놀랍게도, 13명 가운데 절반이 면역항암제 치료 효과를 다시 경험했습니다. 이는 면역항암제 내성을 극복하는 새로운 가능성을 제시하는 결과였습니다.

유익균 발견과 그 의미

이번 연구를 통해 연구팀은 면역항암제 치료 효과를 높이는 유익균 ‘프레보텔라 메르대 이뮤노액티스’를 발견했고, 이는 대변 이식의 치료 효과를 한층 향상시킬 가능성이 큽니다. 또한, ‘박테로이데스 플레비우스’ 및 ‘락토바실러스 살리바리우스’ 균이 긍정적인 치료 효과를 억제하는 유해균임을 발견하여 장내 미생물의 역할에 대한 새로운 통찰을 제공했습니다.

현대의학에서의 위치

현재 면역항암제는 표준 항암 치료법 중 하나로 자리 잡았지만, 약 20~30%의 환자만이 효과를 보고 있으며, 그마저도 내성이 생겨 암이 재발하는 경우가 다수입니다. 따라서 이러한 연구 결과는 면역항암제 내성을 극복하기 위한 새로운 치료법 개발에 중요한 기여를 할 것으로 기대됩니다.

대변 이식에 대한 연구와 관심은 최근 급증하고 있으며, 특히 장내 미생물이 우리 면역 시스템에 미치는 영향을 통해 암 치료에 새로운 패러다임을 제시할 수 있을지 귀추가 주목됩니다.